Q. Body mass index (BMI, mg/kg2) is the best known and most common way to measure body fat and obesity. However, we’ve also heard about the body roundness index. What is this, and how is it used? (N.L., Reno, NV).
A. The Body Roundness Index, or BRI, first described in 2013 (Obesity. Silver Spring. 2013; 21:2264), may be another helpful tool for clinicians. The BRI calculates body fat using height, weight, waist circumference, and sometimes hip circumference as well, to assess all-cause mortality. Obesity, especially visceral obesity, is a well-known risk factor associated with cardiovascular events and all-cause mortality.
A recent article by Xiaoqian Zang, MD from Brown University and his colleagues reports that US adults with lower-than-normal and higher-than normal BRI scores were at greater risk of death from all causes. Because BRI takes into consideration waist circumference, it can more accurately reflect visceral fat distribution, say the authors. They used data from 32,995 US adults from the National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) from 1999 to 2018 and the NHANES Linked Mortality File to study mortality through December 31, 2019 (JAMA Netw Open. 2024. 7:e2415051). Since 1999, the NHANES has been conducted every 2 years, using in-home interviews and study visits at mobile examinations centers.
Nonpregnant adults 20 years old or older were included in the authors’ study. The average age was 47 years, and slightly more than half were women. The sample included 2779 non-Hispanic Whites, 1113 non-Hispanic Blacks, 1471 Mexican Americans, and a group of 469 individuals classified as “Other.”
The national cohort study also showed an increasing trend in BRI over a nearly 20-year period among US adults, and a U-shaped association between BRI and deaths from all causes. The BRI increased steadily over the 20-year period, from 4.8 to 5.62. The risk increased by 25% among those with BRIs less than 3.4 and by 49% among those with BRIs of 6.9 or greater. The trend was more obvious within certain groups, including women, the elderly, and those who identified as Mexican American. The authors noted that very low BRI was associated with a significantly increased risk of all-cause mortality, especially in those 65 years of age or older.
BRI scores range from 1 to 20 (1 = narrow body, 20 = more round) and represent a graph of body shape with reference to a healthy zone. It is not superior to BMI, waist circumference, or waist-to-height ratio but has been helpful and was better than the BMI for assessing male and female patients for diabetes and cardiac risk in Northeast China (JAMA Netw Open. 2023. 6:e2334836).
Preguntas y respuestas
Q. IMC (Índice de masa corporal) vs. Índice de Redondez Corporal (BRI, por sus siglas en inglés), también denominado Índice de Circunferencia Abdominal (ICA)
A. El índice de masa corporal (IMC, kg/m²) es la forma más conocida y común de medir la grasa corporal y la obesidad. Sin embargo, también hemos oído hablar del índice de redondez corporal/índice de circunferencia abdominal. ¿Qué es y cómo se utiliza? (N.L., Reno, NV)
El índice de redondez corporal, o BRI, descrito por primera vez en 2013 (Obesity. Silver Spring. 21:2264), puede ser otra herramienta útil para que los clínicos midan el porcentaje de grasa corporal y la obesidad. El BRI calcula la grasa corporal utilizando la altura, el peso, el perímetro de la cintura y, a veces, también el perímetro de la cadera, para evaluar la mortalidad por todas las causas. Las puntuaciones del BRI van de 1 a 20 (1=cuerpo delgado, 20=más redondo), y representan un gráfico de la forma corporal con referencia a una zona saludable. La obesidad, especialmente la visceral, es un conocido factor de riesgo asociado a los eventos cardiovasculares y a la mortalidad por cualquier causa.
El BRI no es superior al IMC, la circunferencia de la cintura o el ratio cintura-estatura, pero ha sido útil y fue mejor que el IMC para evaluar a los hombres y las mujeres con respecto a la diabetes y el riesgo cardiaco en el noreste de China. (JAMA Netw Open. 2023. 6:e2334836)
Un artículo reciente de la doctora Xiaoqian Zang, de la University Brown, y sus colegas informa de que los adultos estadounidenses con puntuaciones de BRI inferiores y superiores a lo normal tienen un mayor riesgo de muerte por todas las causas. Dado que el BRI tiene en cuenta la circunferencia de la cintura, puede reflejar con mayor precisión la distribución de la grasa visceral, afirman los autores. Utilizaron datos de 32.995 adultos estadounidenses de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) de 1999 a 2018 y el NHANES Linked Mortality File para estudiar la mortalidad hasta el 31 de diciembre de 2019 (JAMA Netw Open. 2024. 7:e2415051). Desde 1999, la NHANES se lleva a cabo cada 2 años, mediante entrevistas a domicilio y visitas de estudio en centros móviles de reconocimiento.
En el estudio de los autores se incluyeron adultas no embarazadas de 20 años o más. La edad promedio fue de 47 años y algo más de la mitad eran mujeres. La muestra incluía a 2779 blancos no hispanos, 1113 negros no hispanos, 1471 mexicano-americanos y un grupo de 469 individuos clasificados como “otros”.
El estudio nacional de cohortes también mostró una tendencia creciente en el BRI durante un periodo de casi 20 años entre los adultos estadounidenses, y una asociación en forma de U entre el BRI y las muertes por todas las causas. El BRI aumentó de forma constante durante un periodo de 20 años, de 4.8 a 5.62. El riesgo aumentó un 25% entre los que tenían un BRI inferior a 3.4 y un 49% entre los que tenían uno de 6.9 o superior. La tendencia era más evidente en ciertos grupos, como las mujeres, los adultos mayores y los que se identificaban como mexicano-americanos. Los autores observaron que los BRI extremadamente bajos se asociaban a un riesgo significativamente mayor de mortalidad por todas las causas, especialmente en las personas de 65 años o más.
