Q. Do you have any advice for dental problems that arise after recovery from an eating disorder? I have a 30-year-old patient who has successfully recovered from bulimia but now has a number of dental care problems, including erosion and expensive repairs. (N. Ashadi, Phoenix AZ)
A. The first step is to treat the dental care problems during treatment for an eating disorder, not after recovery, according to Dr. Ulroca Gidlund and colleagues at the Karolinska Institute, Stockholm (J Eat Dis. 2024. 12:158). In addition to the physiological damage due to vomiting, serious psychological damage can occur even after full recovery from the eating disorder. When Dr. Gidlund and colleagues used semi-structured interviews among 10 females aged 21 to 51 years of age, they found that dental damage persisted as a “visible, lingering scar” during remission. (Sweden has a policy of postponing dental treatment until medical rehabilitation is completed.)
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
Riesgos de demora en la atención dental
P. ¿Tienen algún consejo para tratar los problemas dentales que surgen tras recuperarse de un trastorno de la conducta alimentaria? Tengo una paciente de 30 años que se ha recuperado con éxito de la bulimia, pero ahora tiene varios problemas dentales, entre ellos erosión dental y reparaciones costosas. (N. Ashadi, Phoenix AZ)
R. El primer paso es tratar los problemas dentales durante el tratamiento de un trastorno de la conducta alimentaria, no después de la recuperación, según la Dra. Ulroca Gidlund y sus colegas del Karolinska Institute de Estocolmo. (J Eat Dis. 2024. 12:158) Además del daño fisiológico causado por los vómitos, pueden producirse graves daños psicológicos incluso después de la recuperación completa del trastorno de la conducta alimentaria. Cuando la Dra. Gidlund y sus colegas realizaron entrevistas semiestructuradas a diez mujeres de entre 21 y 51 años, descubrieron que el daño dental persistía como una “cicatriz visible y duradera” durante la remisión. (Suecia tiene una política de posponer el tratamiento dental hasta que se complete la rehabilitación médica)
Muchos de los pacientes expresaron que su mala salud dental les recordaba su trastorno de la conducta alimentaria y que el grave deterioro de sus dientes les provocaba dolor al comer e incluso al cepillárselos, lo que les hacía temer que el deterioro continuara. Todos sentían vergüenza por haberse causado ellos mismos el daño dental y temían que se supiera que padecían un trastorno de la conducta alimentaria. Esto provocó su aislamiento social.
En un artículo más reciente, James Downs, paciente del Royal College of Psychiatrists de Cardiff, Gales, describió su experiencia de 20 años con problemas bucales durante el tratamiento de la anorexia y la bulimia nervosa. Describió los problemas mecánicos y la erosión ácida que sufrió debido a los nervios dentales expuestos y, finalmente, la pérdida total de los dientes frontales. Apoyó sin reservas el trabajo de la Dra. Gidlund y la importancia de tratar los problemas bucales durante el tratamiento de los trastornos de la conducta alimentaria, y no después. (J Eat Disord. 2025. 13:35)
